【ピクサー】ジョン・ラセター監督のディズニー社への華麗なる返り咲き

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【ピクサー】ジョン・ラセター監督のディズニー社への華麗なる返り咲き

【ピクサー】ジョン・ラセター監督のディズニー社への華麗なる返り咲き

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五十村髙志

豆腐屋の二代目である父親が廃業し苦労した経験から、事業を継続することの難しさを実感。苦しさを打ち明けられない社長の心の内に関心を抱くようになる。会計事務所・東証プライム上場（旧東証一部上場）のM&A専門会社を経て、勇退を志す経営者を応援するサイト「社長勇退ドットコム」管理人を務める。一方で、メルマガ、ブログ、YouTubeなど幅広く情報発信。熱血M&Aアドバイザーが主人公の漫画「ロマンとソロバン」は、集英社の第15回「グランドジャンプ漫画賞」の佳作を受賞している。 ☞　詳しくはこちらから

📽 憧れのディズニー社と夢に溢れる若きジョン・ラセター

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幼い頃から、ディズニーアニメーションの虜だったラセターさん。10代の頃には、「ディズニー・スタジオで働く」と心に決めていたそうです。芸術大学で4年間、みっちりとアニメーションを学び、念願のディズニー社に入社することになりました。ラセターさんは、子どもの頃からの夢を実現させたのです。ここまでは、順風満帆ですね。

📽 ディズニー社から突然の解雇通告されたジョン・ラセター

ラセターさんが入社した頃のディズニー社は、ウォルト・ディズニーさんが亡くなって、完全に方向性を見失っていた時期でした。元気のないディズニー社に新しい風を吹き込むために、ラセターさんは上司に幾度となく改善の必要性を訴えたのですが、経営陣はその提案を無視し続けました。

さらに、CG（コンピュータ・グラフィック）に仕事を奪われることに危機感を抱いていた社内の反発により、CGプロジェクトは潰されてしまったのです。そして突然、ラセターさんは解雇通告を受けることになります。

「君との契約を、終了する」

幼いころから憧れていたディズニー社から、追放されてしまったのです。この時のラセターさんの気持ちを考えると、とてもいたたまれません。

📽 CGアニメーションに没頭するジョン・ラセター

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失意のどん底の日々を送る26歳のラセターさんに、「一緒にやらないか」と声を掛けてきたのが、CGアニメーションの先駆者エド・キャットムルさんでした。

キャットムルさんのもとで、ラセターさんはCGアニメーションの短編作りに没頭しました。3年後、完成したのが、電気スタンドの親子を描いた「ルクソーJr.」です。まるで、生きているかのような電気スタンドは、映像関係者の中で大評判となったのです。

📽 ピクサー社の立ち上げ

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ルーカス・フィルムから独立したラセターさんとキャットムルさんたちは、ピクサーを立ち上げました。そこに、投資家として加わったのが、ちょうど、経営方針の違いから、アップルを追い出されたばかりのスティーブ・ジョブズさんでした。

1995年、世界初の全編3DCGの「トイ・ストーリー」を公開。と同時に、世界中で大ヒットを記録。その年、ラセターさんは、アカデミー賞の特別業績賞を受賞しました。

その後の快進撃は、みなさんも御存知のとおりです。次々にヒット作を連発。ディズニー社から追い出されたラセターさんは、自らの手で運命を切り開いたのです。

📽 自由闊達なピクサーの職場環境

この大ヒットを機に、ラセターさんは、映画の制作がしやすい、環境作りに着手します。かつて、自分が追い出された苦い経験を若きクリエイターにさせたくないという”おもい”もあったのだと思います。

オフィスルームを、自由に飾り付け、改装できるようにしたのです。”自由な発想の源”であるピクサー社が、本当に大事にしていることを、誰もが目に見える形で表現できるようにしたのです。

ピクサー社が常にクリエイティブなのも、隅々まで張り巡されたラセターさんのアニメに対する深い愛情のおかげかもしれません。

📽 ディズニー社への返り咲き

2006年、ディズニー社はピクサー社を74億ドルで買収し、ピクサー社はディズニー社の子会社になります。

そして、ラセターさんのもとに、驚くべき依頼が舞い込みます。ディズニー社から、「現場のトップとして、映画作りを率いて欲しい」という依頼があったのです。盟友キャットムルさんは、新社長に就任。ラセターさんは、ディズニーのチーフ・クリエイティブ・オフィサー（アニメーション作りの統括責任者）に抜擢されました。ラセターさんは、古巣ディズニー社へ見事に返り咲いたのです。

屈辱の解雇から23年後のことでした。